Redan på måndagsmorgonen träffades vi klockan 7.45 vid skolans inomhusbad. Med resväskor, ryggsäckar och stor förväntan inleddes den gemensamma bussresan till naturreservatet. Under resan pratades det redan mycket, skrattades och spekulerades kring de kommande dagarna.
Efter en kort introduktion fick alla sina rumsnycklar och kunde flytta in i sina rum. De flesta var inhysta i två- eller trebäddsrum, vilket redan från början skapade en trevlig gemenskap
Därefter samlades vi i kurslokalen. Där fick vi en presentation av naturreservatet, de planerade undersökningarna och det som utmärker det Heliga havet. Särskilt imponerande var berättelsen om sjöarnas tillkomst, som uppstod med cirka 1 000 års mellanrum genom jordras.
Under den första dagen utforskade vi området. Då tog vi de första vatten- och jordproverna. Tillsammans analyserade vi olika mätvärden och fick en första inblick i det vetenskapliga arbetet ute i fält.
Under en vandring genom naturreservatet kunde man beundra ett stort antal växter, olika livsmiljöer och det unika landskapet vid det Heliga havet. De höga temperaturerna gjorde visserligen arbetet ansträngande, men skapade samtidigt en riktig sommarlägerkänsla.
.
På tisdagen stod höjdpunkten på hela exkursionen på programmet: undersökningarna på sjön. Med två paddelbåtar åkte vi tillsammans ut på det stora heliga havet. På vattnet arbetade vi tätt tillsammans och delade på olika uppgifter. Mitt på sjön togs vattenprover från olika djup. Meter för meter mättes temperatur, syrehalt, pH-värde, konduktivitet och andra värden. Då blev det tydligt hur förhållandena i vattnet förändras ju djupare man kommer.
Det var särskilt spännande att arbeta med Secchi-skivan. Med hjälp av den undersökte vi hur djupt solljuset tränger ner i vattnet. På så sätt kunde vi direkt observera vilken betydelse ljuset har för fotosyntesen och syrehalten i sjön.
Efter lunchen analyserades de insamlade resultaten. Tillsammans skapade eleverna diagram och undersökte sambanden mellan ljus, syre, temperatur och sjöns trofiska nivåer. De data som eleverna själva hade samlat in gjorde teorin från lektionerna betydligt lättare att förstå.
Kvällarna tillbringades tillsammans. Vissa tittade på film, andra spelade sällskapsspel eller umgicks i sina rum. Det var just dessa gemensamma stunder utanför lektionerna som gjorde utflykten till en speciell upplevelse för många.
På onsdagsmorgonen tömdes rummen och bagaget packades.
Efter frukosten inleddes den sista punkten på programmet: att studera plankton i mikroskop. För detta undersöktes vattenprover från sjön. Under mikroskopen kunde vi observera ett stort antal planktonarter. Det var särskilt fascinerande att plötsligt se sjöns ofta osynliga levande varelser i stark förstoring. Observationerna visades dessutom på skärmar, så att alla kunde följa resultaten tillsammans. På så sätt lärde vi oss känna olika arter av fytoplankton och zooplankton och fick veta vilken viktig roll dessa organismer spelar i sjöns ekosystem.
Särskilt intressant var upptäckten att vissa planktonarter själva kan utföra fotosyntes, medan andra livnär sig på mindre organismer. Detta visade tydligt hur viktiga även de allra minsta organismerna är för hela näringskedjan i en sjö.
Runt middagstid var det äntligen dags att ta farväl. När bagaget hade lastats in påbörjade vi resan tillbaka till Gronau. Under bussresan sammanfattade vi tillsammans de senaste dagarna.
Utflykten till Det heliga havet visade på ett imponerande sätt att biologi kan vara så mycket mer än bara undervisning i klassrummet. Egna undersökningar, praktiska erfarenheter och det gemensamma upplevandet av naturen gjorde de tre dagarna till en alldeles speciell upplevelse.
Förutom många nya insikter tar vi framför allt med oss gemensamma minnen, nya upplevelser och en helt ny syn på naturen hem.
Av A. Fabio Bayraktar