Ya el lunes por la mañana nos reunimos a las 7:45 h en la piscina cubierta del colegio. Con maletas, mochilas y mucha ilusión, iniciamos el viaje en autobús hacia la reserva natural. Durante el trayecto ya se habló mucho, se rió y se hicieron conjeturas sobre los días que se avecinaban.
Tras una breve presentación, todos recibieron las llaves de sus habitaciones y pudieron instalarse en ellas. La mayoría se alojó en habitaciones dobles o triples, lo que propició un ambiente agradable desde el primer momento.
A continuación, nos reunimos en el aula. Allí se nos presentó la reserva natural, los estudios previstos y las particularidades del Mar Sagrado. Resultó especialmente impresionante la historia de la formación de los lagos, cada uno de los cuales se formó a intervalos de unos 1000 años a raíz de un hundimiento del terreno.
Durante el primer día, exploramos el terreno. En ese momento se tomaron las primeras muestras de agua y suelo. Juntos analizamos diversos valores de medición y obtuvimos una primera visión del trabajo científico sobre el terreno.
Durante una excursión por la reserva natural se pudieron observar numerosas plantas, diversos hábitats y el singular paisaje del Mar Sagrado. Aunque las altas temperaturas hicieron que el trabajo resultara agotador, al mismo tiempo crearon una auténtica atmósfera de campamento de verano.
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El martes tuvo lugar el momento culminante de toda la excursión: los análisis en el lago. Con dos piraguas, nos adentramos juntos en el gran mar sagrado. Una vez en el agua, colaboramos estrechamente y nos repartimos diversas tareas. En el centro del lago se tomaron muestras de agua a diferentes profundidades. Metro a metro, se midieron la temperatura, el contenido de oxígeno, el pH, la conductividad y otros parámetros. Así quedó patente cómo cambian las condiciones del agua a medida que aumenta la profundidad.
El trabajo con el disco de Secchi resultó especialmente interesante. Con su ayuda, se estudió hasta qué profundidad penetra la luz solar en el agua. De este modo, pudimos observar directamente la importancia que tiene la luz para la fotosíntesis y el contenido de oxígeno del lago.
Tras el almuerzo, se analizaron los resultados recopilados. Entre todos elaboraron gráficos y estudiaron las relaciones entre la luz, el oxígeno, la temperatura y los niveles tróficos del lago. Los datos que ellos mismos habían recopilado previamente hicieron que la teoría impartida en clase resultara mucho más comprensible.
Las tardes se pasaban juntos. Algunos veían una película, otros jugaban a juegos de mesa o charlaban en sus habitaciones. Fueron precisamente esas horas que pasaron juntos fuera de las clases las que hicieron de la excursión una experiencia especial para muchos.
El miércoles por la mañana se desocuparon las habitaciones y se preparó el equipaje.
Tras el desayuno, comenzó la última actividad del programa: el análisis del plancton al microscopio. Para ello, se examinaron muestras de agua del lago. Bajo los microscopios pudimos observar numerosas especies de plancton. Resultó especialmente fascinante ver de repente, con un gran aumento, a esos seres vivos del lago que a menudo son invisibles. Además, las observaciones se proyectaron en pantallas, de modo que todos pudieron seguir los resultados al mismo tiempo. Así, conocimos diferentes tipos de fitoplancton y zooplancton y aprendimos el importante papel que desempeñan estos organismos en el ecosistema del lago.
Resultó especialmente interesante descubrir que algunas especies de plancton son capaces de realizar la fotosíntesis por sí mismas, mientras que otras se alimentan de organismos más pequeños. Esto puso de manifiesto la importancia que tienen incluso los seres vivos más diminutos para toda la red trófica de un lago.
Hacia el mediodía llegó por fin el momento de despedirnos. Una vez cargadas las maletas, emprendimos el viaje de vuelta a Gronau. Durante el trayecto en autobús, volvimos a repasar juntos los días transcurridos.
La excursión al Mar Sagrado demostró de forma impresionante que la biología puede ser mucho más que una clase en el aula. Las investigaciones propias, las experiencias prácticas y el contacto compartido con la naturaleza hicieron de esos tres días una experiencia especial.
Además de muchos nuevos conocimientos, nos llevamos a casa, sobre todo, recuerdos compartidos, nuevas experiencias y una perspectiva totalmente nueva de la naturaleza.
Por A. Fabio Bayraktar