2026년 6월 17일 수요일. 이른 아침에는 아직 음악이나 춤, 박수 소리가 들리지 않는다. 오전 7시 30분 무렵, Bürgerhalle 옆 주차장이 차츰 붐비기 시작한다. 16대의 관광버스 중 대부분이 이미 대기 중이다. 배낭을 어깨에 메고, 도시락을 가방에 넣으며, 집결지를 찾고, 버스 번호를 확인하고, 1,600개의 빵을 버스마다 고루 나눠 담는다. 일부 학생들은 아직 잠이 덜 깬 듯 보이지만, 다른 학생들은 기대감을 감추지 못하고 있다. 학교 공동체 구성원 약 1,000명이 함께 노르데르네이(Norderney)로 향한다. 그로나우 종합학교가 지금까지 경험해 본 적 없는 대규모 하이킹 행사가 펼쳐질 예정이다.
이 숫자만 봐도 이번 소풍이 얼마나 특별한지 알 수 있습니다. 한 학급이나 한 학년이 떠나는 것이 아니라, 학교 전체가 떠나는 것입니다. 중등 1·2학년 학생들, 교사, 교직원, 인솔자까지 모두 함께합니다. 16대의 버스에 나눠 탄 학교 구성원들이 섬으로 향하고 있습니다.
노르트다이히의 페리 선착장에 도착하면, 그곳은 많은 이들의 기억에 오래 남을 만한 풍경이 펼쳐집니다. 수백 명의 학생들이 배에서 내려 주위를 둘러본 뒤 마침내 배에 탑승합니다. 페리를 타고 건너는 여정 자체만으로도 많은 이들에게 특별한 경험이 됩니다. 어떤 학생들은 생애 처음으로 페리에 올라와 갈매기를 바라보거나 난간에서 가장 좋은 자리를 찾기도 합니다. 아직은 아무도 그날 저녁 바로 이 배에 얼마나 활기찬 분위기가 감돌게 될지 짐작조차 하지 못합니다.
“전 한 번도 페리를 타본 적이 없었어요. 그 사실만으로도 정말 멋졌어요.” – 미카 켄트럽, 5c반
많은 학생들이 배를 둘러보는 동안, 우르술라 슈테어에게는 특별한 순간이 찾아온다. 함교에서 선장과 대화를 나누게 된 그녀는 항해의 이면을 엿볼 기회를 얻는다. 평소에는 움직임과 목소리, 기대감으로 가득 찬 하루의 한가운데서 펼쳐지는 고요한 장면이다.
노르데르네이에 도착하면, 학생들은 섬 곳곳으로 흩어집니다. 바로 그 점이 이날의 매력 중 하나입니다. 모두가 동시에 따라야 하는 정해진 길이나 단일한 일정은 없습니다. 어떤 반은 마을을 거닐고, 다른 반은 해변이나 모래 언덕 쪽으로 향합니다. 어떤 반은 함께 감자튀김을 먹기도 하고, 어떤 반은 바닷가에서 자리를 잡기도 하며, 또 다른 반은 그저 걸음을 옮겨 자신만의 방식으로 섬을 탐험합니다.
이 과정에서 익숙한 얼굴들을 수시로 마주치게 됩니다. 다른 학년의 학생들이 마주치고, 선생님들은 갑자기 복도가 아닌 모래 언덕과 해변 의자 사이에서 학생들을 우연히 만나게 됩니다. 이렇게 해서 하이킹 나들이는 언제나 소소한 만남이 가득한 하루가 됩니다.
북쪽 해변은 특히 활기가 넘칩니다. Q2 학년 학생들이 그곳에서 배구, 연 날리기, 모래성 쌓기 등의 활동을 준비했습니다. 노란색 안전 조끼를 입은 학생들이 어디서 무엇을 할 수 있는지 안내하고 있습니다. 공들이 공중을 날아다니고, 연들이 회색 하늘로 치솟으며, 모래 위에는 성곽과 다양한 모양, 그림들이 만들어지고 있습니다. 어떤 곳에서는 집중해서 모래성을 쌓고 있고, 다른 곳에서는 시끄럽게 응원하고 있습니다. 몇 미터 더 가면 축구 경기가 한창인데, 이 경기에서는 누가 어느 반에 속해 있는지는 이미 전혀 중요하지 않습니다.
“다른 학년 친구들을 자주 만날 수 있어서 좋았어요. 덕분에 우리 학교가 더욱 하나의 공동체처럼 느껴졌죠.” – 요리스 푼케, Q1
날씨가 학교 공동체에 항상 호의적인 것은 아니다. 비가 간간이 섬 위로 쏟아지고, 바람은 끊임없이 따라다닌다. 하지만 이날의 노르데르네이에는 딱 어울리는 풍경이다. 비옷 지퍼를 올리고, 후드를 뒤집어쓰며, 가방을 더 단단히 쥔다. 그리고 다시 길을 나선다. 분위기는 꺾이지 않습니다. 어쩌면 오늘 하루가 모든 것이 완벽해야만 하는 날이 아니기 때문일지도 모릅니다.
여행을 떠나기 전, 모두가 바로 확신했던 것은 아니었습니다. 북해로 단 하루만 다녀오는 것, 아침 일찍 출발해 저녁 늦게 돌아오는 것—과연 그럴 가치가 있을까? 여행 전부터 이런 질문이 자주 들려왔습니다. 하지만 섬에 도착하니 그 질문에 대한 답은 달라졌습니다.
“처음에는 ‘이렇게 멀리까지 왔는데, 하루만 머물다니?’라고 생각했어요. 하지만 결국 정말 좋았어요.” – 노엘 시트게즈, 10b반
어쩌면 바로 그 점이 오늘의 강점일지도 모릅니다. 가능한 한 많은 일정을 소화해내는 것이 목적이 아닙니다. 중요한 것은 익숙한 틀을 벗어난 시간입니다. 수업 시간에는 나눌 수 없는 대화들. 비 속에서 함께 나누는 웃음, 얼굴을 스치는 바람, 학생들로 가득 찬 페리, 모래사장에서 벌어지는 작은 경쟁들, 그리고 학교가 갑자기 완전히 다른 곳에서 펼쳐지는 그 순간입니다.
“수업 시간에는 당연히 매일 학생들을 만나죠. 하지만 이런 날에는 또 다른 모습을 볼 수 있어요. 학생들이 서로 어떻게 지내는지, 책임을 다하는지, 그리고 서로를 이끌어 주는지 말이죠. 솔직히 말해서, 학교 생활을 이런 식으로 경험해 보는 것도 정말 즐겁습니다.” – 데니스 힐겐베르크 선생님
이 여행이 우르술라 슈테우어의 아이디어에서 비롯되었다는 사실은 항상 강조되지는 않는다. 하지만 이는 그날의 중요한 일부다. 교장직을 마무리하는 시점에, 그녀는 오로지 자신만을 위한 날이 아니라 가능한 한 많은 사람이 함께할 수 있는 경험을 원했습니다. 바로 그 일이 노르데르네이에서 펼쳐집니다. 공식적인 송별식도, 무대도, 긴 연설도 없이, 학교 전체가 함께 길을 나서는 것입니다.
“우리 학교 공동체가 다시 한 번 함께 길을 나서는 것이 저에게는 중요했습니다. 이날 얼마나 많은 아름다운 순간들이 만들어졌는지 지켜보니 정말 가슴이 뭉클했습니다.” – 우르술라 슈테어 교장
저녁이 되어 페리가 다시 본토로 향할 때, 당장은 피로감을 거의 느낄 수 없다. 돌아오는 여정은 시끌벅적하고 활기차며, 거의 파티 분위기나 다름없다. 음악이 흐르고, 학생들은 노래하고 춤을 추며, 박수갈채가 끊임없이 터져 나온다. 교사들은 그 사이에서 지켜보고 있는데, 어떤 이는 영상을 찍고, 어떤 이는 그저 함께 웃고 있다. 그리고 우르술라 슈테어는 이 장면의 주변에 서 있는 것이 아니라, 그 한가운데에 있다.
바로 이런 사진들이 그날의 모습을 잘 보여줍니다. 아침에는 거의 1,000명의 사람들이 버스 옆에 무리를 지어 서서 출발을 기다리고 있습니다. 저녁이 되면 그들은 페리 위에서 함께 춤을 춥니다. 그 사이에는 비와 바람, 해변, 마을, 감자튀김, 연, 모래성, 대화, 웃음, 그리고 어떤 일정표로도 미리 정할 수 없는 수많은 작은 순간들이 펼쳐집니다.
노르트다이히에서는 마침내 다시 버스들이 기다리고 있다. 학교 공동체는 그 분위기를 안고 귀갓길에 오른다. 어떤 버스에서는 여전히 노래와 이야기가 이어지지만, 다른 버스에서는 이미 몇몇 학생들이 눈을 감고 있다. 어느새 분위기가 차분해진다. 점차 버스들이 그로나우의 Bürgerhalle로 다시 들어선다. 1시 반이 조금 지나 마지막 버스까지 도착했을 때, 학교 공동체에게는 유난히 긴 하루가 지나갔다. 페리에서 들리던 음악은 이미 오래전에 멈춰버렸다. 남은 것은 다른 무언가다.
어쩌면 바로 그 이유 때문에 이 날이 많은 이들의 기억에 남는 것일지도 모릅니다. 페리와 해변, 바람, 버스 여행, 그리고 셀 수 없이 많은 작은 만남들 사이에서, 수업 외에도 학교가 바로 ‘공동체’라는 사실이 다시금 드러났기 때문입니다.
그리고 그날, 학교가 잠시나마 학교가 아니었기 때문입니다.
그로나우 종합학교가 설립된 이래우르술라 슈테어(
)는이 학교를 위해 헌신해 왔습니다. 이번 학년도가 끝남에 따라 우르술라 슈테어 교장은 은퇴합니다. 2014년 그로나우 종합학교가 설립된 이래 우르술라 슈테어 교장은 학교의 수장으로 재직하며, 설립 초기부터 교직원, 직원, 학생 및 그 가족들과 함께 학교의 발전을 이끌어 왔습니다. 이 기간 동안 학교는 2023년 첫 졸업생 배출에 이르기까지 한 걸음 한 걸음 성장해 왔습니다.
노르데르네이(Norderney)로 떠나는 공동 여행은 그녀의 아이디어에서 비롯된 것입니다. 하필이면 그 여행이 그로나우 종합학교에서의 그녀의 임기를 마무리하는 계기가 되었다는 사실은 이날에 특별한 의미를 더해줍니다. 동시에 이번 여행은 우르술라 슈테우어가 지난 몇 년간 항상 중요하게 여겨왔던 가치를 상징합니다. 바로 학교가 함께 배우는 장소일 뿐만 아니라, 만남과 화합, 그리고 살아 숨 쉬는 공동체의 장이기도 하다는 점입니다.
기타 인상: (조만간 더 많은 사진이 추가될 예정입니다)
