Miércoles, 17 de junio de 2026. A primera hora de la mañana aún no se oye nada de música, baile ni aplausos. Hacia las 7:30 h, el aparcamiento de la Bürgerhalle se va llenando. La mayoría de los 16 autocares ya están preparados. Se echan las mochilas al hombro, las fiambreras desaparecen en los bolsillos, se buscan los puntos de encuentro, se comparan los números de los autocares y se reparten equitativamente 1.600 panecillos entre los autocares. Algunos alumnos y alumnas aún parecen adormilados, mientras que otros apenas pueden ocultar su ilusión. Casi 1.000 personas de la comunidad escolar se ponen en camino juntas hacia Norderney, para participar en una jornada de excursión como nunca antes se ha vivido en la Gesamtschule Gronau.
La cifra por sí sola deja claro lo excepcional que es esta excursión. No se trata de una sola clase ni de un solo curso, sino de todo el colegio: alumnas y alumnos de los niveles de secundaria I y II, profesorado, personal y acompañantes. Toda una comunidad escolar, repartida en 16 autobuses, de camino a una isla.
A más tardar en el embarcadero de Norddeich, la escena se convierte en una imagen que seguramente muchos recordarán. Cientos de alumnas y alumnos bajan del autobús, se orientan y, finalmente, suben a bordo. La travesía en sí ya se convierte para muchos en toda una experiencia. Algunos suben a un transbordador por primera vez, observan a las gaviotas o buscan el mejor sitio junto a la barandilla. Nadie intuye aún el ambiente que se vivirá esa misma noche precisamente en este barco.
«Nunca había viajado en un transbordador. Solo eso ya fue realmente genial». — Mika Kentrup, clase 5.º C
Mientras muchos alumnos y alumnas exploran el barco, Ursula Steuer vive un momento especial: en el puente entabla conversación con el capitán y tiene la oportunidad de conocer los entresijos de la travesía. Se trata de una escena tranquila en medio de una jornada que, por lo demás, se caracteriza por el ajetreo, las voces y la ilusión.
Al llegar a Norderney, el grupo se dispersa por toda la isla. Precisamente ahí radica parte del encanto de este día. No hay un único itinerario ni un programa único que todos sigan al mismo tiempo. Algunas clases recorren el pueblo, otras se dirigen hacia la playa o se adentran en las dunas. Unas comen patatas fritas juntas, otras buscan un lugar junto al mar y otras simplemente se ponen a caminar y descubren la isla a su manera.
Una y otra vez se cruzan caras conocidas. Alumnos y alumnas de diferentes cursos se encuentran; los profesores y profesoras, de repente, no se cruzan con sus alumnos en el pasillo, sino entre las dunas y las tumbonas de playa. Así, una jornada de senderismo se convierte una y otra vez en un día de pequeños encuentros.
En la playa norte hay mucho ajetreo. Los alumnos y alumnas de Q2 han organizado allí diversas actividades: voleibol, vuelo de cometas y construcción de castillos de arena. Los chalecos reflectantes amarillos indican dónde hay algo que hacer. Las pelotas vuelan por los aires, las cometas se elevan hacia el cielo gris y en la arena surgen castillos, figuras y motivos. En algunos lugares se construye con concentración, en otros se anima a voz en grito. Unos metros más allá se disputa un partido de fútbol en el que hace tiempo que ya no importa a qué clase pertenece cada uno.
«Me gustó mucho poder encontrarme constantemente con gente de otros cursos. Gracias a ello, nuestro instituto se percibía aún más como una comunidad». – Joris Funke, Q1
El tiempo no siempre se lo pone fácil a la comunidad escolar. Una y otra vez, los chubascos barren la isla y el viento es un compañero constante. Pero eso encaja con el espíritu de Norderney en este día. Se abrochan las chaquetas impermeables, se suben las capuchas y se aprietan las mochilas. Y se sigue adelante. El ánimo no decae. Quizá también porque este día no se basa en que todo sea perfecto.
No todos estaban convencidos de inmediato antes de la excursión. ¿Merece la pena pasar un solo día en el mar del Norte, salir temprano por la mañana y volver tarde por la noche? Esta pregunta se oía con frecuencia antes de la excursión. En la isla, la respuesta es otra.
«Al principio pensé: ¿Viajar tan lejos y solo para pasar un día? Pero al final estuvo realmente bien.» – Noel Citgez, clase 10b
Quizá sea precisamente ahí donde resida la fuerza de este día. No se trata de tachar del programa el mayor número posible de actividades. Se trata de pasar tiempo fuera del marco habitual. De conversaciones que no surgen en clase. De reír juntos bajo la lluvia, del viento en la cara, de un ferry lleno de alumnos y alumnas, de pequeñas competiciones en la arena y de ese momento en el que, de repente, la escuela se traslada a un lugar completamente diferente.
«En clase, por supuesto, nos encontramos con los alumnos y alumnas todos los días. Pero en un día como este se pueden apreciar otras facetas: cómo se relacionan entre ellos, cómo asumen responsabilidades y cómo se animan mutuamente. Y, sinceramente, es simplemente divertido vivir la escuela de esta manera por una vez». – Sra. Denise Hilgenberg, profesora
No se hace hincapié constantemente en que el viaje se remonta a una idea de Ursula Steuer. Y, sin embargo, forma parte de este día. Al final de su etapa como directora, no deseaba un día que girara exclusivamente en torno a su persona, sino una experiencia compartida para el mayor número posible de personas. Eso es precisamente lo que ocurre en Norderney: sin despedidas oficiales, sin escenario, sin largos discursos, sino toda una escuela que se pone en marcha junta.
«Para mí era importante que, como comunidad escolar, volviéramos a estar juntos en esta actividad. Ver cuántos momentos bonitos se vivieron ese día me ha conmovido mucho». — Ursula Steuer, directora del centro
Cuando el ferry vuelve a poner rumbo al continente por la tarde, al principio apenas se nota el cansancio. El viaje de vuelta es ruidoso, animado, casi una pequeña fiesta. Suena la música, los alumnos y alumnas cantan y bailan, y no dejan de estallar los aplausos. Los profesores y profesoras se mezclan entre ellos; algunos graban en vídeo, otros simplemente se ríen con ellos. Y Ursula Steuer no se encuentra al margen de esta escena, sino en pleno centro de la misma.
Son precisamente estas imágenes las que dicen mucho sobre el día. Por la mañana, casi 1.000 personas siguen formando grupos junto a los autobuses, a la espera de la salida. Por la noche, bailan todos juntos en un transbordador. Entre medias hay lluvia, viento, playa, el pueblo, patatas fritas, cometas, castillos de arena, conversaciones, risas y muchos pequeños momentos que ningún programa puede prever de antemano.
En Norddeich, por fin, los autobuses ya están esperando de nuevo. El buen ambiente acompaña a la comunidad escolar durante parte del viaje de vuelta. En algunos autobuses se sigue cantando y contando historias; en otros, a los primeros alumnos y alumnas ya se les han cerrado los ojos hace rato. En algún momento, todo se va calmando. Poco a poco, los autobuses van llegando de nuevo al Bürgerhalle de Gronau. Cuando, poco después de la una y media, llega también el último autobús, la comunidad escolar deja atrás una jornada excepcionalmente larga. La música del transbordador hace tiempo que se ha silenciado. Lo que queda es otra cosa.
Quizá sea precisamente por eso por lo que este día permanece en la memoria de tantos. Porque entre el transbordador, la playa, el viento, el trayecto en autobús y los innumerables pequeños encuentros, volvió a quedar patente lo que es el colegio, además de las clases: una comunidad.
Y porque, ese día, por un momento, el colegio dejó de ser un colegio.
ha estado comprometida con la Escuela Integral de Gronau desde su fundación. Al finalizar este curso escolar, la directora Ursula Steuer se jubilará. Desde la fundación de la Escuela Integral de Gronau en el año 2014, Ursula Steuer ha sido la directora del centro y ha impulsado su desarrollo desde el principio junto con el claustro de profesores, el personal, los alumnos y sus familias. Durante este tiempo, el centro ha ido creciendo paso a paso, hasta llegar a la primera promoción que se graduará en 2023.
El viaje conjunto a Norderney fue idea suya. El hecho de que este viaje marque precisamente el final de su etapa en la Escuela Integral de Gronau confiere a este día un significado especial. Al mismo tiempo, el viaje simboliza lo que siempre ha sido importante para Ursula Steuer en los últimos años: el colegio como lugar de aprendizaje conjunto, pero también como lugar de encuentro, de convivencia y de comunidad viva.
Más impresiones: (próximamente se publicarán más imágenes)
