Ainda antes de, ao meio-dia, terem sido proferidos os primeiros discursos, entregues os certificados e apresentadas as atuações musicais, a diretora fundadora da Escola Secundária de Gronau dedicou quase duas horas precisamente a isso. Os alunos passaram por lá com cartões feitos por eles próprios, pequenos presentes ou simplesmente para contar uma história. Alguns queriam agradecer, outros contavam mais uma vez o que tinham vivido com a sua diretora. Houve risos, abraços e conversas. Havia sempre tempo para um momento pessoal.
Particularmente comovente foi a participação dos alunos do DAZ. Eles tinham escrito os seus desejos para a Ursula Steuer em alemão e nas suas línguas de origem. Ela pediu que alguns deles fossem lidos primeiro em alemão e, em seguida, novamente na respetiva língua materna. Um momento de silêncio que deixou a sala completamente em silêncio por um instante.
Já de manhã, Ursula Steuer tinha chegado ao pátio da escola num carro antigo. Lá, foi recebida pelos alunos e pelo corpo docente com uma fila de honra e um aplauso prolongado. No entanto, quase não houve tempo para a melancolia. Mais tarde, disse ela com um sorriso que o dia tinha sido tão repleto de encontros que «desde as 9 horas da manhã que não tive tempo nenhum para pensar se poderia ficar triste ou se me poderiam cair lágrimas».
Uma escola constrói-se em conjunto
Ao meio-dia, realizou-se a cerimónia oficial. Representantes da política, da inspeção escolar, dos pais, da delegação de alunos, das escolas de Gronau, bem como inúmeros companheiros e companheiras de percurso, prestaram homenagem ao trabalho da diretora cessante. Atuações musicais, peças para piano e o clube de teatro musical conferiram à cerimónia um ambiente solene e, ao mesmo tempo, pessoal. Um momento especial foi a entrega do certificado de aposentação pela secretária municipal Kathi Kösters. Com as palavras
«Sabemos o que conseguiste e o que esta escola tem conseguido.»
resumiu assim o apreço que nutre por Ursula Steuer e, ao mesmo tempo, pelo desenvolvimento da Escola Integral de Gronau.
Desde a fundação da Escola Integral de Gronau, em 2014, Ursula Steuer dirigiu a escola na qualidade de diretora fundadora e contribuiu de forma decisiva para o seu desenvolvimento desde o início. Em conjunto com o corpo docente, os funcionários, os alunos e as suas famílias, a escola foi-se desenvolvendo passo a passo – até à primeira turma a concluir o Abitur em 2023. Anteriormente, já tinha sido diretora da Escola Pestalozzi, em Gronau, durante onze anos. No total, conta com mais de 20 anos de experiência na direção escolar em Gronau.
No entanto, quem ouviu os discursos percebeu rapidamente: nesse dia, o foco não eram, em primeiro lugar, cargos, projetos ou números. O foco eram as pessoas.
Histórias em vez de balanços
Quando Ursula Steuer finalmente subiu ao pódio, absteve-se, em grande medida, de fazer uma retrospetiva dos seus próprios feitos. Não falou sobre o que tinha alcançado. Falou sobre com quem o tinha alcançado. O facto de ter falado, em primeiro lugar, das pessoas e não dos sucessos, não surpreendeu provavelmente ninguém naquele dia.
Ela agradeceu aos alunos e alunas, aos pais e ex-pais, ao corpo docente e aos ex-colegas, aos acompanhantes escolares, às funcionárias da secretaria, aos zeladores, à equipa de limpeza, aos diretores das escolas primárias e secundárias de Gronau – e, por fim, à sua família.
Nessa ocasião, salientou que «sempre se trabalhou de forma construtiva connosco» e que «havia sempre alguém disposto a impulsionar as nossas ideias». Não foi uma retrospetiva dos sucessos pessoais, mas sim daquilo que foi construído em conjunto.
Contou várias histórias.
Uma delas tratava de uma promessa: quando, na cerimónia de conclusão do ensino secundário de 2023, um aluno assumiu de última hora o acompanhamento musical ao piano, ela prometeu-lhe que tocaria com ele na sua própria cerimónia de conclusão do ensino secundário. Dois anos depois, cumpriu a sua palavra. Embora tivesse começado a tocar violoncelo pouco tempo antes e — como admitiu a rir — mal tivesse tido tempo para praticar, subiu ao palco ao lado dele.
Outra história começou com as seguintes palavras:
«Junia, ainda me lembro de quando estávamos naquela altura em Berlim, no metro...»
Não conseguiu ir mais longe. «Pára!», exclamou a antiga presidente do conselho de alunos, rindo, a partir da plateia. Toda a sala se riu com ela. Os vídeos de uma visita conjunta ao Museu do Rock'n'Pop também suscitaram risos. As atuações de karaoke das secretárias e do corpo docente fizeram o público rir e cantar junto.
No meio de todas essas recordações, de repente, fez-se o silêncio. Ursula Steuer recordou o colega Stephan Schulte-Rehers, falecido recentemente.
«Tenho a certeza de que, hoje, ele está com nós em pensamento.»
Em frente, com gratidão
Para além dos muitos momentos comoventes, também houve espaço para o humor. Com um piscar de olhos, Ursula Steuer comentou que, nesse dia, tinha sido «inundada como um banho quente – bem, na verdade, estava quase a ferver». Antes de convidar todos a brindarem em conjunto, dirigiu os seus últimos agradecimentos à família. Agradeceu especialmente ao marido por, nos últimos anos — e sobretudo nas últimas semanas —, ter tentado repetidamente garantir «que eu tivesse algo comestível».
No final do seu discurso, disse:
«Está tudo bem assim como está. As coisas continuam a correr bem.»
A parte oficial da cerimónia de despedida terminou com um aplauso prolongado.
No entanto, o dia ainda não tinha chegado ao fim. No tradicional «School's Out», colegas, antigos companheiros e companheiras de percurso, bem como amigos e amigas da escola, reuniram-se para partilhar memórias e brindar aos muitos anos que passaram juntos. Na quinta-feira, por fim, a comunidade escolar despede-se mais uma vez da sua diretora de longa data, no último dia de aulas antes das férias de verão.
Uma despedida como esta não termina com o último aplauso. Continua a ressoar nas conversas, perdura nas memórias partilhadas e prossegue sempre que as pessoas se reencontram.
Ursula Steuer num relance
- Diretora da Escola Pestalozzi de Gronau (2003–2014)
- Diretora fundadora da Escola Secundária Integrada de Gronau (2014–2026)
- Implantação da escola integrada até à primeira turma a concluir o 10.º ano em 2020 e até à primeira turma a concluir o Abitur em 2023
- Mais de 15 anos como diretor escolar em Gronau
Mais fotos (seguir-se-ão outras em breve):