Bahkan sebelum pidato-pidato pertama disampaikan, sertifikat diserahkan, dan pertunjukan musik dimulai pada siang hari, Kepala Sekolah Pendiri Sekolah Menengah Terpadu Gronau meluangkan waktu hampir dua jam khusus untuk hal itu. Para siswa datang membawa kartu buatan sendiri, hadiah kecil, atau sekadar berbagi cerita. Sebagian ingin mengucapkan terima kasih, sementara yang lain ingin menceritakan kembali pengalaman mereka bersama kepala sekolah mereka. Ada tawa, pelukan, dan obrolan. Selalu ada waktu untuk momen-momen pribadi.
Yang sangat mengharukan adalah kontribusi dari para siswa program DAZ. Mereka telah menuliskan harapan mereka untuk Ursula Steuer dalam bahasa Jerman dan bahasa ibu masing-masing. Beberapa di antaranya dibacakan terlebih dahulu dalam bahasa Jerman, lalu sekali lagi dalam bahasa ibu masing-masing. Sebuah momen hening yang membuat ruangan sejenak menjadi sunyi sepenuhnya.
Sejak pagi, Ursula Steuer telah tiba di halaman sekolah dengan mengendarai mobil klasik. Di sana, para siswa dan guru menyambutnya dengan barisan penghormatan dan tepuk tangan yang meriah. Namun, hampir tidak ada waktu untuk rasa sedih. Belakangan, ia berkata sambil tersenyum bahwa hari itu begitu penuh dengan pertemuan sehingga ia “sejak pukul 9 pagi tadi sama sekali tidak punya waktu untuk memikirkan apakah saya akan merasa sedih atau apakah air mata akan mengalir”.
Sebuah sekolah dibangun bersama-sama
Pada siang hari, dilangsungkan upacara resmi. Para perwakilan dari kalangan politik, dinas pendidikan, orang tua murid, perwakilan siswa, sekolah-sekolah di Gronau, serta banyak rekan yang telah mendampingi selama ini, menyampaikan penghargaan atas dedikasi kepala sekolah yang akan pensiun. Penampilan musik, lagu-lagu piano, dan klub musikal memberikan suasana yang khidmat sekaligus hangat pada perayaan tersebut. Salah satu momen istimewa adalah penyerahan surat keputusan pensiun oleh Kepala Dinas Pendidikan Kathi Kösters. Dengan kata-kata
“Kami tahu apa yang telah kamu capai dan apa yang telah dicapai oleh sekolah ini.”
Hal itu secara tepat menggambarkan penghargaan yang ia rasakan terhadap Ursula Steuer sekaligus terhadap perkembangan Sekolah Menengah Terpadu Gronau.
Sejak didirikannya Sekolah Menengah Terpadu Gronau pada tahun 2014, Ursula Steuer memimpin sekolah tersebut sebagai kepala sekolah pendiri dan berperan penting dalam membentuk perkembangannya sejak awal. Bersama para guru, staf, siswa, serta keluarga mereka, sekolah ini berkembang selangkah demi selangkah – hingga angkatan pertama lulusan Abitur pada tahun 2023. Sebelumnya, ia telah menjabat sebagai kepala sekolah di Pestalozzischule di Gronau selama sebelas tahun. Secara keseluruhan, ia telah mengabdikan diri sebagai pimpinan sekolah di Gronau selama lebih dari 20 tahun.
Namun, siapa pun yang mendengarkan pidato-pidato tersebut akan segera menyadari: Pada hari itu, yang menjadi fokus utama bukanlah jabatan, proyek, atau angka-angka. Yang menjadi fokus adalah manusia.
Cerita, Bukan Laporan Keuangan
Ketika Ursula Steuer akhirnya naik ke podium, ia hampir tidak menyinggung pencapaian pribadinya. Ia tidak membicarakan apa yang telah ia raih. Ia justru berbicara tentang orang-orang yang turut membantunya meraihnya. Fakta bahwa ia lebih dulu menyebut orang-orang daripada kesuksesan itu sendiri, tampaknya tidak mengejutkan siapa pun pada hari itu.
Beliau mengucapkan terima kasih kepada para siswa dan siswi, orang tua dan mantan orang tua, para guru dan mantan rekan guru, para pendamping sekolah, staf sekretariat, petugas kebersihan, tim kebersihan, pimpinan sekolah dasar dan sekolah menengah di Gronau – serta akhirnya kepada keluarganya.
Dalam pidatonya, ia menekankan bahwa “kerja sama dengan kami selalu dilakukan secara konstruktif” dan “selalu ada beberapa orang yang mendukung ide-ide kami”. Ini bukanlah kilas balik atas pencapaian pribadi, melainkan atas apa yang telah diciptakan bersama.
Berkali-kali ia menceritakan berbagai kisah.
Salah satunya bercerita tentang sebuah janji: Ketika pada perayaan kelulusan SMA tahun 2023 seorang siswa secara mendadak mengambil alih iringan musik di piano, ia berjanji kepadanya untuk bermain musik bersamanya pada saat kelulusannya nanti. Dua tahun kemudian, ia menepati janjinya. Meskipun ia baru saja mulai belajar bermain cello dan – seperti yang ia akui sambil tertawa – hampir tidak punya waktu untuk berlatih, ia tetap tampil bersamanya di atas panggung.
Sebuah kisah lain dimulai dengan kalimat:
“Junia, aku masih ingat saat itu di Berlin, di kereta bawah tanah...”
Dia tidak bisa melanjutkan lebih jauh. “Berhenti!” seru mantan ketua OSIS itu sambil tertawa dari antara penonton. Seluruh ruangan pun ikut tertawa. Video-video tentang kunjungan bersama ke Museum Rock’n’Pop juga turut menghibur hadirin. Penampilan karaoke para sekretaris dan para guru membuat penonton tertawa sekaligus ikut bernyanyi.
Di tengah-tengah kenangan-kenangan itu, suasana tiba-tiba menjadi hening. Ursula Steuer mengenang rekan kerja mereka, Stephan Schulte-Rehers, yang baru saja meninggal dunia.
“Saya yakin, hari ini pikirannya pasti tertuju sepenuhnya pada kita.”
Melangkah maju dengan rasa syukur
Di samping banyak momen yang mengharukan, ada juga ruang untuk humor. Dengan nada bercanda, Ursula Steuer berkomentar bahwa hari itu ia “dibanjiri seperti mandi air hangat—oke, airnya hampir panas”. Sebelum mengajak semua orang bersulang bersama, ia menyampaikan ucapan terima kasih terakhirnya kepada keluarganya. Secara khusus, ia berterima kasih kepada suaminya karena selama beberapa tahun terakhir – dan terutama dalam beberapa minggu terakhir – suaminya selalu berusaha memastikan “bahwa saya mendapatkan sesuatu yang bisa dimakan”.
Di akhir pidatonya, ia berkata:
“Semuanya baik-baik saja seperti ini. Semuanya akan terus berjalan lancar.”
Acara resmi perpisahan itu berakhir dengan tepuk tangan yang meriah dan berkepanjangan.
Namun, hari itu belum berakhir. Dalam acara tradisional “School’s Out”, rekan-rekan guru, mantan teman sekelas, serta teman-teman sekolah berkumpul untuk saling berbagi kenangan dan bersulang merayakan tahun-tahun yang telah dilalui bersama. Pada hari Kamis, komunitas sekolah pun akhirnya kembali mengucapkan selamat tinggal kepada kepala sekolah yang telah lama memimpin mereka, pada hari terakhir sekolah menjelang liburan musim panas.
Perpisahan seperti ini tidak berakhir dengan tepuk tangan terakhir. Perpisahan ini terus bergema dalam percakapan, tetap hidup dalam kenangan bersama, dan berlanjut di mana pun orang-orang bertemu kembali.
Sekilas tentang Ursula Steuer
- Kepala Sekolah Sekolah Pestalozzi Gronau (2003–2014)
- Kepala Sekolah Pendiri Sekolah Menengah Terpadu Gronau (2014–2026)
- Pembangunan Sekolah Menengah Terpadu hingga angkatan pertama yang lulus pada tahun 2020 dan angkatan pertama yang mengikuti ujian Abitur pada tahun 2023
- Lebih dari 15 tahun menjabat sebagai kepala sekolah di Gronau
Foto-foto lainnya (akan segera menyusul):