Att känna till fakta och siffror om Tysklands nationalsocialistiska förflutna är en sak, och naturligtvis en daglig uppgift för många historielärare i landet. Att göra denna period begriplig för eleverna, att fylla historien med liv, människor och ansikten, är en helt annan och ännu viktigare utmaning, eftersom endast denna insikt hjälper dem att dra slutsatser av historien för sina egna handlingar i nutid och framtid.
Som en del av de årliga projektdagarna "Skolor utan rasism" undersökte en workshop från det nionde året på Werner-von-Siemens-Gymnasium, under ledning av historielärarna Jens Lücke och Ines Springer, därför de nationalsocialistiska brott som begicks på deras egen tröskel i Gronau, Epe och de angränsande Nederländerna.
Ett speciellt möte stod på programmet för workshopdeltagarna på tisdagen: Bert Woudstra, född 1932 i Enschede, som i egenskap av jude fick uppleva nationalsocialismens fasor i den nederländska underjorden och lyckades överleva, var gäst i klassrummet och stod till elevernas förfogande för en mycket personlig och livlig diskussion under mer än två timmar. De ämnen som behandlades i den frågekatalog som eleverna hade förberett i förväg sträckte sig från Woudstras sorglösa barndom före andra världskriget till hans nuvarande syn på tillståndet i världen.
För den då åttaårige pojken blev 1940, då det nationalsocialistiska Tyskland ockuperade Nederländerna och även där bedrev sin omänskliga politik med marginalisering, förföljelse och slutligen mord på europeiska judar, början på en fem år lång odyssé till gömställe, som han beskrev i imponerande detalj. Han gömde sig i sammanlagt 12 olika gömställen fram till 1945, skild från sin mor, med bara en bok och en nallebjörn i bagaget, ofta i dödsångest, flera gånger på gränsen till att bli förrådd eller upptäckt. Han beskrev logiskt befrielsen i april 1945 som det lyckligaste ögonblicket i hans liv, vilket snabbt överskuggades av den abrupta insikten om de många mördade släktingarna i det grymma förintelsemaskineriet i Auschwitz och andra koncentrations- och förintelseläger. Inför denna skräck var ungdomarna och lärarna särskilt imponerade av den mycket glada och positiva inställningen hos den nästan 92-årige mannen. "Varje morgon tittar jag på mig själv och säger: 'Du är fortfarande här'. Det är tur", kommenterade han en elevs fråga om hur han hanterar det förflutna. Med ett leende följde han workshopdeltagarnas uppmaning att spela in intervjun och bevara den som en podcast, eftersom "vi samtida vittnen sakta dör ut". Att bevara historien, t.ex. genom detta podcast-projekt, var en särskild angelägenhet för honom, sa han, just för att han var orolig för utvecklingen i världen. Han avslutade dock på ett hoppfullt sätt med en vädjan till unga människor: "99 % av alla människor är goda. Behåll det goda i er själva." (Spr)
